Escrito por Hans Augustenborg
18 de junio de 2024 — Tiempo de lectura de 10 minutos
¿Experimentas con frecuencia dolores de cabeza, fatiga o irritación respiratoria?
Entonces, podría ser la calidad del aire la que esté causando problemas. La calidad del aire interior y el clima interior son factores de salud pasados por alto en nuestra vida diaria, y los investigadores en el campo son claros: debemos prestar a la calidad del aire la misma atención que al sueño, la dieta y el ejercicio.
Sigue leyendo mientras revisamos qué es la calidad del aire y cómo puedes medirla y mejorarla a través de siete pasos concretos.
¿Qué es la calidad del aire?
La calidad del aire se refiere tanto al aire exterior como al interior.
En este artículo, nos centramos en la calidad del aire interior, ya que impacta significativamente en nuestro bienestar. De hecho, los estudios demuestran que el aire interior está más contaminado que el aire exterior, y pasamos aproximadamente el 90% de nuestro tiempo en interiores.
La calidad del aire y el clima interior no son solo palabrería; son algo que debemos abordar para mantenernos sanos y bien.
En una entrevista con Weekendavisen, Pawel Wargocki, investigador de DTU Sustain, describe cómo debemos tratar la calidad del aire al mismo nivel que la seguridad contra incendios:
"Gastamos enormes sumas de dinero en ignifugar nuestros edificios, y lo hacemos sin cuestionarlo porque aceptamos que es necesario para nuestra seguridad. Deberíamos considerar la ventilación y la calidad del aire en nuestros edificios de la misma manera. Deberíamos pensar en el aire limpio como pensamos en el agua limpia y los alimentos frescos. No comprometemos esos, y tampoco deberíamos comprometer el clima interior."
La mala calidad del aire nos vuelve aburridos y, en el peor de los casos, enfermos
Imagina un día de trabajo típico en la oficina.
Mucha gente reunida, se acerca las 3:30 p.m., y no has salido desde esta mañana. Tampoco has ventilado la habitación.
Empiezas a sentir que tu concentración disminuye, tu cabeza late, tus ojos pican. En muchos casos, es una cosa: la mala calidad del aire.
Y estos son síntomas "aquí y ahora". A largo plazo, la mala calidad del aire puede contribuir a enfermedades graves como el asma y el cáncer de pulmón.
Se estima que cada año se pierden 22,000 años de vida saludable debido a la mala calidad del aire interior en Dinamarca. Aunque la construcción y la ubicación de los edificios influyen, nuestro propio comportamiento también importa.
El CO2 en el aire exhalado afecta negativamente la calidad del aire
El CO2 es el indicador más utilizado de la mala calidad del aire en habitaciones donde la principal fuente de contaminación son los humanos.
Es decir, habitaciones con actividad normal como salas de estar, dormitorios, oficinas, salas de reuniones o aulas. Bien puede haber otras fuentes de contaminación, pero a menudo son las personas las que contribuyen a la degradación del clima interior.
Hay CO2 en el aire exhalado por los humanos, y cuando muchas personas están reunidas durante varias horas sin aire fresco, la calidad del aire se deteriora.
Tu Birdie reacciona precisamente a los niveles de CO2.
Prospera con aire fresco. Y cuando ya no está fresco, cae muerto cuando el nivel de CO2 en tu hogar se vuelve demasiado alto.
Cuando ventilas, reemplazas el aire usado con oxígeno nuevo y fresco, y entonces Birdie vuelve a la vida.
¿Qué más puede afectar la calidad del aire?
Aunque medir la calidad del aire a través del CO2 es el mejor indicador de la mala calidad del aire, existen otros factores que afectan el clima interior.
Estos incluyen:
Partículas finas
Existen partículas ultrafinas en todas partes del aire que pueden ser perjudiciales para nosotros. Provienen tanto de la contaminación del aire exterior, que se filtra en los hogares, como de fuentes como las estufas de leña y la cocina.
Humedad demasiado alta o baja
Una buena calidad del aire depende de la humedad, que no debe ser ni demasiado seca ni demasiado húmeda. Una regla general es mantener la humedad entre el 40-60%.
Velas
La quema de velas emite pequeñas partículas, lo que puede afectar negativamente la calidad del aire. Las partículas de las velas contienen plomo, níquel y sustancias alquitranadas, que pueden causar dolores de cabeza, entre otras cosas.
Humo de tabaco
A diferencia de hace 20 años, ahora sabemos lo perjudicial que es el humo del tabaco y el tabaquismo pasivo para nuestra salud, y para la calidad del aire. Por lo tanto, nunca debería formar parte del clima interior. El humo del tabaco también aumenta el nivel de CO2 en el aire.
Radón
La radiación radiactiva del radón puede filtrarse desde el suelo si hay fugas en la construcción del piso de tu hogar. Esto puede tener graves consecuencias, como causar cáncer si te expones a ella durante varios años. Puedes verificar si vives en un área con altos niveles de radón.
Muebles y juguetes que emiten gases
Los muebles y juguetes nuevos contienen sustancias químicas que se liberan al aire, también llamado desgasificación. Algunas sustancias son inofensivas, mientras que otras pueden ser perjudiciales para la salud.
Polvo
La limpieza es una parte importante para crear una buena calidad del aire. Los productos químicos de la electrónica, por ejemplo, se adhieren al polvo y se propagan más fácilmente.
Efectos en la salud de la mala calidad del aire
Medir la calidad del aire es una parte importante de la prevención de los riesgos para la salud asociados con un clima interior deficiente.
Entonces, ¿cuáles son las consecuencias de un clima interior deficiente?
Los síntomas más leves incluyen:
- Fatiga
- Náuseas
- Dolores de cabeza
- Dificultad para concentrarse
- Irritación respiratoria
- Ojos y nariz secos y con picazón
Los graves pueden ser:
- Asma y alergias
- Infecciones en el tracto respiratorio superior e inferior
- Enfermedades cardiovasculares
- Cáncer de pulmón
¿Hay grupos de riesgo que deberían estar particularmente atentos?
Todos necesitamos aire fresco.
Pero puede haber grupos que experimenten molestias más rápidamente con un clima interior deficiente. Esto se aplica, entre otras cosas, si:
Pasas mucho tiempo en casa
Eres mayor y tienes un sistema inmunitario debilitado
Estás predispuesto al asma y las alergias
Además, los bebés y los niños pequeños también están en riesgo porque sus pulmones aún no están completamente desarrollados.
Pero, ¿qué puedes hacer en la lucha contra la mala calidad del aire? Veamos eso ahora.
Cómo mejorar la calidad del aire en tu hogar
Cuando no seguimos las recomendaciones de los expertos sobre ventilación, puede ser porque es un problema invisible, y no sabemos cuándo, cómo ni durante cuánto tiempo ventilar.
Birdie es una solución visible que te ayuda a ventilar de forma correcta y suficiente.
Si quieres hacer un esfuerzo extra para tener un buen clima interior, puedes hacer varias cosas.
Lee siete de ellas aquí.
1. Ventila tres veces al día
Los estudios demuestran que solo el 25% de nosotros logra ventilar tres veces al día, como recomienda Asthma Allergy Denmark. Esto a pesar de ser la forma más rápida de optimizar la calidad del aire y el clima interior.
Pero, ¿cómo se hace correctamente?
No basta con abrir una sola ventana. Debes abrir todas las ventanas de tu casa y ventilar durante 5 a 10 minutos tres veces al día.
De esta manera, te desharás de partículas dañinas, olores de cocina y CO2, todo lo cual contribuye a la mala calidad del aire.
2. Minimizar las sustancias químicas de los muebles
Como se mencionó, los muebles y juguetes nuevos emiten sustancias químicas que pueden tener consecuencias negativas para tu salud.
Puedes hacer lo siguiente:
- Lava siempre los juguetes nuevos antes de usarlos.
- Deja que los muebles nuevos liberen gases en una habitación en la que no pases mucho tiempo.
- Ventila porque los muebles nunca dejan de emitir sustancias nocivas por completo.
- Compra artículos usados que ya hayan liberado gases.
- Elige productos con la etiqueta danesa de clima interior.
3. Mantén la humedad entre el 40 y el 60 %
La humedad puede hacerte pensar en la incomodidad de la alta humedad: sudoración y sensación de estar en una sauna.
Pero la baja humedad tampoco es agradable, ni para ti ni para tu clima interior.
Si la humedad desciende por debajo del 40%, puede resecar los ojos, la nariz y la garganta. Las enfermedades respiratorias e infecciones también prosperan mejor en el aire seco.
La ventilación es la mejor manera de mantener la humedad al nivel adecuado.
4. Humedad y crecimiento de moho
Los daños por agua o el moho son perjudiciales para nuestra salud. Si tienes daños por agua o descubres moho, es aconsejable solucionarlo lo antes posible.
Cuanto más esperes, más puede desarrollarse, y puede provocar desde irritación respiratoria y tos hasta dolores de cabeza y erupciones cutáneas.
5. Usa plantas en el hogar
Aunque no hay pruebas de que las plantas puedan purificar el aire al 100% en tu hogar, sí pueden contribuir.
Existen varias especies de plantas que convierten el CO2 en oxígeno. Además, también puedes encontrar plantas que ayudan a eliminar sustancias químicas del aire.
6. Limpia una vez a la semana
Recuerda aspirar y quitar el polvo al menos una vez a la semana; esto favorece una calidad óptima del aire.
Las sustancias químicas de, por ejemplo, los juguetes se adhieren al polvo de todo, desde juguetes hasta adornos. Por lo tanto, puede ser beneficioso minimizar los artículos decorativos y guardar los juguetes en cajas.
7. Evita una temperatura superior a 22 grados Celsius
La temperatura interior es una parte importante para sentirse cómodo. Pero si eres sensible al frío, subir la temperatura no es la solución, ponte un suéter abrigado en su lugar.
Una temperatura demasiado alta puede provocar condensación y rocío, lo que puede llevar a la formación de moho. Mantén la temperatura entre 20 y 22 grados Celsius, y preferiblemente entre 18 y 19 grados Celsius si quieres ahorrar energía.
La ventilación es la mejor defensa contra la mala calidad del aire
Ahora hemos repasado qué es la calidad del aire y cómo puedes garantizar una buena calidad del aire.
Si hay algo que debes recordar de este artículo, es la ventilación.
Muchos de los factores que aumentan la mala calidad del aire (altos niveles de CO2, partículas de la contaminación exterior, muebles que desprenden gases, partículas de velas) se minimizan al abrir las ventanas.
Por eso, organizaciones como la OMS y la Autoridad Sanitaria Danesa recomiendan la ventilación como la forma más eficaz de combatir la mala calidad del aire.
Con Birdie, obtienes un medidor de calidad del aire que reacciona a los niveles de CO2.
Aunque Birdie solo reacciona al CO2, otros efectos negativos también desaparecerán cuando ventiles. De esa manera, siempre tendrás una idea clara de si has ventilado lo suficiente, o si se requieren cinco minutos más de ventilación.
De hecho, muchas personas ventilan durante demasiado tiempo, con poco efecto. Por ejemplo, dejando una ventana ligeramente entreabierta y dejando que el aire se filtre durante muchas horas. Si creas una corriente de aire, Birdie te mostrará que solo necesita cinco minutos como máximo.
Así no tendrás que pasar frío ni cargar con la factura de la calefacción.
Abre las ventanas y hazlo un hábito todos los días.
